人と深いかかわり！　　　　ウ　　　メ　　（梅）　バラ科

　中国原産の落葉樹で、中国文化とともに薬の木として奈良時代以前に日本にやってきた。万葉集にもたくさん詠まれていて、サクラに替わるまで春を代表する花木でした。ウメは、花も実も楽しめ花の時期も同じ種でも２～３週間、種類が違えば早咲では年明けから、遅いものは３月中旬ころまで咲いていています。桜を代表するソメイヨシノの花期は１週間ほどですが、木全体が花で豪華に覆われます。花がすく散ってしまうので、なおさら惜しまれるのかもしれませんね。ウメは、種類もたくさんあり、実は料理や薬にたくさん使われています。ウメと日本人は深いつながりを持っています。

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